兰花的起源

兰科植物物种丰富，形态变化多样，被植物学家们公认为代表单子叶植物最进化的类群，但很少化石标本被发现。2007年在琥珀中发现一只蜜蜂正在兰花上采蜜的化石，化石可追溯到1亿年前,这意味着兰花曾与恐龙同时代。

兰花适应昆虫传粉的特征

在长期的进化中，兰花体现了对昆虫传粉的高度适应，花大型而美丽，有香气，内轮花被中央1片特化为唇瓣，基部常形成具有蜜腺的囊或距，花粉结合成块状。昆虫进入花内采蜜时，落在唇瓣上，头部恰好触到花粉块基部的粘盘上，昆虫离开花朵时，带走粘附其上的花粉块，到另一花上，完成传粉作用。

春兰的“芳香魅力”

春兰（Cymbidium goeringii）并不遵守“我出花蜜，你传粉”的规则，而是用芳香来诱惑。在花开40天的时间里，它锲而不舍地散发着浓郁的香气，召唤着它唯一的传粉者中华蜜蜂，并将花粉打包成4个黄色的花粉团，贴在误入花内奋力挣扎的蜜蜂背部。但春兰也不是每次都能成功，自然条件下的结实率只有6.67％。

蕙兰的“色香引诱”

蕙兰（Cymbidium faberi）能释放出乙酸乙酯等花朵的香气，它们是中华蜜蜂寻找食物的常用路标，其花瓣上那些栗红色的斑点更是蜜蜂等昆虫的最爱，因为它们的存在代表着有食物。受到引诱的中华蜜蜂冲向蕙兰的花朵，精准地降落在蕙兰的花瓣上，最后悻悻离去。

小叶兜兰的“食物信号”

黄色代表了花粉的颜色，特别是雌性食蚜蝇对黄色情有独钟，因为它们要从花粉中补充足够的蛋白质才能生儿育女。小叶兜兰（Paphiopedilum barbigerum）深黯此道，没有香气，没有斑点，只有一个硕大的黄色雄蕊，看到这个标志的食蚜蝇自然是执着地上前拥抱，心甘情愿地为小叶兜兰做苦力。

蜂兰的“性诱惑”

意大利的Sardinia岛屿上生活着一种角峰眉兰（Ophrys speculum），模仿雌性胡蜂而且会发出雌性激素来诱骗雄蜂前来交配，雄蜂（Andrena sp.）被骗到兰花之上后，花粉块粘在雄蜂身上，帮助传粉。更绝的是，成功受粉的眉兰直接变了一种让雄蜂不爽的气味，而闭门谢客。

美花兰的“模仿秀”

每年3 月杜鹃花绽放美丽的花朵，并在花瓣基部呈放香甜的花蜜，中华蜜蜂是长柱杜鹃忠实的传粉者。作为回报，蜜蜂会将花朵上的花粉带到另一朵杜鹃花朵上，完成长柱杜鹃的受粉。外形酷似杜鹃花的美花兰（Cymbidium insigne），常常借助外形吸引蜜蜂来传粉。

纹瓣兰的“成功大道”

纹瓣兰（Cymbidium aloifolium）的花瓣上会有一些纵向的条纹向花内延伸，在蜜蜂看来，这些条纹就是将它们引向花蜜的路标，顺着路标准没错。当它们悻悻离开的时候，寻蜜通道的入口变得很宽松，花瓣微抬，把蜜蜂紧紧地夹在唇瓣和蕊柱之间，花粉块借助粘盘紧紧地贴到它们背上，而携带出去。

达尔文的预言